随着常规赛的脚步日益临近收官，东西部季后赛的格局也逐渐明朗。本赛季，联盟中多支球队的表现令人失望，其中不乏因伤病而陷入困境的队伍。
在东部，费城76人队的情况尤为引人关注。他们在续约恩比德、马克西的同时，还顶薪签下了34岁的老将乔治，显然球队对季后赛的突破寄予厚望。然而，恩比德和乔治均遭遇了严重的伤病问题，一个仅出战19场，一个出战41场后就双双宣布赛季报销。这样的打击让76人队的战绩一路下滑，最终以23胜52负的成绩排在东部第13位，几乎失去了冲击附加赛的希望。
而在西部，鹈鹕队同样饱受伤病困扰。从赛季开始阶段起，球队就接连遭遇多位核心球员的伤病。新援默里左手骨折缺席17场后，更遭遇了跟腱断裂的大伤，直接赛季报销。此外，琼斯、墨菲等核心轮换球员也纷纷受伤，这使得鹈鹕早早便位居联盟下游。
尽管西部其他球队如独行侠也面临严重的伤病问题，但他们凭借团队的力量仍保住了附加赛的一席之地。然而，就在外界普遍预测最后一个附加赛席位将由国王或太阳角逐之时，太阳队却遭遇了重创。球队领袖凯文·杜兰特在一次突破中不慎踩到防守球员，导致左脚踝严重扭伤，直接退出了比赛。这场比赛太阳以109-148的比分惨败给火箭队。
对于太阳而言，输球并非最关键的问题，杜兰特的伤势才是重中之重。赛后主教练布登表示杜兰特将缺席接下来的东部三连客比赛。这一消息对太阳无疑是毁灭性的打击。原本就困难的赛程再加上杜兰特的缺席，球队再打出一波连败就彻底失去了机会。
回顾杜兰特本赛季的伤病史，他一直是太阳队的核心力量。在常规赛初期，他带领球队取得了8胜1负的战绩，个人表现优异。然而在七连胜后，他遭遇了左小腿拉伤，缺席了7场比赛后复出，但球队的战绩并未明显改善。在杜兰特再次受伤之前，他场均得分、篮板和助攻等数据均表现出色，但球队的战绩却始终未能达到预期。
杜兰特在保持健康的情况下每场比赛都全力以赴，但球队的战绩却始终没有起色。这位36岁的老将在场均上场时间高达36.5分钟的情况下，仍是联盟第六的排名且是联盟前十选手中年龄最大的球员。以杜兰特的状态和年龄来看，频繁的高强度上场时间无疑增加了他的受伤风险。
尽管杜兰特一直努力坚持并打出出色的个人表现，但他的努力似乎已经付诸东流。对于杜兰特而言，本赛季不仅球队的表现让他感到失望且意味着他又浪费了一个赛季的机会。他的出色表现、高效率的投篮命中率和三分命中率在常规赛中确实出色且数据上可谓顶级水平；但如果不是因频繁的伤病影响他的发挥，他的入选最佳阵容几乎可以说是板上钉钉的事情了。
如今太阳队的未来充满了不确定性而杜兰特的伤势更是让球迷们倍感担忧。希望这位老将能够尽快康复带领太阳队走出困境再次向总冠军发起冲击。
