在之前的NBA常规赛中，明尼苏达森林狼队在自己的主场以124比109轻松战胜了菲尼克斯太阳队。这一胜利让森林狼队在近期的三场比赛中赢得了两场，他们的战绩提升至42胜32负，继续稳居西部第8的位置。与此同时，他们与身前金州勇士队的胜场差距仍保持半场。而太阳队则遭遇了两连败，他们的战绩下滑至35胜39负，排在西部第11位，距离前面的达拉斯独行侠队还有一场胜场的差距。
本场比赛中，太阳队先发中锋尼克·理查兹的表现让人大跌眼镜。他全场比赛仅出场23分10秒，投篮2次仅命中1次，罚球2次也只进1次，最终只得到了可怜的3分和4个篮板。除此之外，他还出现了3次失误和4次犯规，正负值达到了-5。在进攻端，理查兹几乎得不到什么球权和出手机会，也没有得到队友的任何支持。因此，他在场上的表现显得畏畏缩缩，完全没有展现出他的得分能力。他的防守端表现也同样一般，没有展现出他在篮板保护和内线防守方面的能力。
自加盟太阳队以来，理查兹共出场31次，场均出场时间达到22.8分钟。他的场均数据为10分、8.8个篮板、0.6次助攻、0.1次抢断、0.9个盖帽，同时还有1.4次失误和2.5次犯规。投篮命中率为61.2%，罚球命中率为81.8%。虽然他一度在太阳队表现出色，展现出了全面的个人能力，但在最近的比赛中，理查兹的出场时间越来越少，这导致他的数据出现了明显的下滑。
更为关键的是，由于在场上得不到足够的支持，再加上球队战绩的持续下滑，理查兹的积极性和表现也受到了影响。可以看出，他在比赛中的态度变得消极了许多。这也让人感到惋惜，因为太阳队的巨星打法对内线球员的伤害确实很大。理查兹可能是这种打法的又一位牺牲品。不仅仅是理查兹，就连德安德烈·艾顿和优素福·努尔基奇这样的高薪球员在太阳队也难以发挥出色的表现。关键的问题并不在于他们自己，而是在于太阳队的体系似乎并不适合中锋球员的发展。在这样的体系中，很难有中锋球员能够完全发挥自己的能力。
